เป็นเรื่องของนกไนติงเกลตัวน้อยที่หลงรักเด็กหนุ่มคนหนึ่ง
เธอเฝ้ามองเขามาโดยตลอด โดยที่เขาไม่รู้ตัว เธอร้องเพลงให้เขาทุกค่ำคืน ทั้งๆที่เขาไม่เคยสนใจจะฟังมัน เธอเล่าเรื่องราวของเขาให้ดวงดาวฟังและค้นหาความหมายของคำว่ารัก..
แต่เด็กหนุ่มคนนั้นกลับไปชอบลูกสาวศาสตราจารย์คนหนึ่งและเธอให้เงื่อนไขกับเขาว่าจะเต้นรำด้วยในงานเลี้ยงหากเขาสามารถนำดอกกุหลาบดีแดงมาให้เธอได้ เขาไฝ่ฝันจะเต้นกับเธอในคืนพรุ่งนี้เหลือเกิน แต่ในสวนของเขากลับไม่มีกุหลาบสีแดงสักดอกหนึ่ง เขาเสียใจมากและร้องไห้ นกไนติงเกลเฝ้ามองภาพนั้นด้วยความปวดร้าวเช่นกัน
นกน้อยเที่ยวบินเสาะหา แต่กลับพบกับดอกกุหลาบสีขาวและกุหลาบสีเหลือง และสุดท้าย...เธอก็พบต้นกุหลาบแดง แต่มันกลับไม่สามารถออกดอกให้เธอได้ เธอขอร้องต้นกุหลาบนั้นและได้รู้ความลับอย่างหนึ่ง ทางเดียวที่จะให้กุหลาบสีแดงออกดอกก็คือเธอต้องร้องเพลงใต้แสงจันทร์และเอาหนามกุหลาบทิ่มแทงตัวเอง เลือดจากหัวใจของเธอจึงจะย้อมจนมันกลายเป็นกุหลาบสีแดงที่สวยงาม
...และสุดท้าย นกน้อยก็ยอมทำตามนั้น เธอร้องเพลงและปล่อยให้หนามแทงหัวใจจนใจขาดตาย เช้าวันรุ่งขึ้น พอเด็กหนุ่มตื่นขึ้นมาก็พบกับกุหลาบสีแดงที่สวยที่สุดในโลก เขาดีใจมากและรีบนำมันไปให้กับหญิงสาวที่เขาตกหลุมรัก แต่หญิงสาวนั้นเธอกลับปฏิเสธคำสัญญาที่เคยให้เขาไว้ เนื่องจากมีชายหนุ่มคนอื่นนำอัญมณีล้ำค่ากว่ามากำนัลเป็นของขวัญ เขาโกรธมากจึงเขวี้ยงกุหลาบดอกนั้นทิ้งไปโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันแลกมาด้วยหัวใจและชีวิตของผู้ที่รักเขามากมาย...